La rougeole est une infection virale très contagieuse qui est encore présente dans le monde entier. Bien que la maladie soit souvent considérée comme une « maladie infantile », elle peut également toucher les adultes et provoquer de graves complications. Heureusement, nous pouvons nous en protéger grâce à la vaccination.
Qu'est-ce que la rougeole et comment la reconnaître ?
La rougeole est causée par le virus de la rougeole, qui se propage par de petites gouttelettes dans l'air lorsqu'une personne infectée tousse ou éternue. Le virus est si contagieux que 9 personnes sur 10 non protégées tombent malades après un contact avec une personne infectée. Vous pouvez la contracter dans des lieux de rassemblement, tels que les écoles, les camps, les festivals ou lors de voyages dans des pays où la rougeole est plus fréquente.
Les symptômes commencent souvent par de la fièvre, de la toux, un écoulement nasal et des yeux enflammés (conjonctivite). Ensuite apparaissent des taches blanches typiques à l'intérieur de la joue (taches de Koplik), suivies d'une éruption cutanée qui s'étend du visage au reste du corps. La maladie dure généralement une dizaine de jours, mais peut entraîner des complications telles qu'une otite, une pneumonie ou même une inflammation du cerveau (encéphalite), en particulier chez les jeunes enfants, les femmes enceintes et les personnes ayant un système immunitaire affaibli.
Quand dois-je me faire vacciner ?
En Belgique, le vaccin contre la rougeole fait partie du schéma de vaccination de base et est proposé gratuitement. La première dose est administrée à l'âge de 12 mois, la seconde à 9 ans. Les personnes ayant reçu ces vaccinations correctement sont généralement protégées à vie.
Êtes-vous né entre 1970 et 1985 et doutez-vous d'être (complètement) vacciné ? Il est alors recommandé de le vérifier auprès de votre médecin généraliste ou via votre dossier médical en ligne (par exemple MijnGezondheid.be). Les personnes nées avant 1970 sont généralement considérées comme naturellement immunisées, car elles ont probablement déjà contracté la maladie dans leur jeunesse.
Si vous n'avez jamais été vacciné ou n'avez reçu qu'une seule dose, vous pouvez encore vous faire vacciner à l'âge adulte avec une vaccination de rattrapage. C'est particulièrement recommandé si vous appartenez à un groupe à risque ou si vous travaillez dans le secteur de la santé.
Pour être entièrement vacciné, vous devez avoir reçu deux doses du vaccin ROR (rougeole, oreillons, rubéole). Ce vaccin est préférable de ne pas être administré pendant la grossesse, sauf si l'infection présente un risque clair pour la mère et l'enfant. Une femme ne devrait pas non plus tomber enceinte le mois suivant l'administration de ce vaccin. Il s'agit d'un conseil de prudence : il n'y a pas de preuve clinique d'effet sur l'enfant à naître.
Dois-je me faire vacciner avant un voyage ?
Oui, surtout si vous voyagez dans un pays où la rougeole est encore fréquente. La rougeole est encore endémique dans différentes parties de l'Afrique, de l'Asie et de l'Europe de l'Est, et des épidémies se produisent régulièrement dans les pays où le taux de vaccination est faible. Même dans des destinations populaires comme la Turquie ou l'Indonésie, des épidémies surviennent. Les infectiologues recommandent de vérifier votre statut vaccinal au moins quatre semaines avant le départ et, si nécessaire, de vous faire (re)vacciner.
Il est également important que les jeunes qui partent en camp (par exemple, mouvements de jeunesse) soient entièrement vaccinés. Lors de tels rassemblements, le virus se propage très rapidement.
En bref, la rougeole n'est pas une maladie infantile inoffensive. Grâce à la vaccination, nous pouvons prévenir les épidémies, protéger notre santé et voyager en toute sécurité. Vérifiez donc à temps votre statut vaccinal et, en cas de doute, contactez votre médecin généraliste.
